Význam zdravia nášho imunitného systému sa stal bolestivo zrejmým. Ak je imunitný systém potlačený alebo nefunguje s optimálnou kapacitou, sme náchylnejší na infekcie a niekedy to môže mať vážne následky. Neexistuje žiadna záruka, že silný imunitný systém ponúkne úplnú ochranu, ale keď funguje správne, imunitný systém má pozoruhodný arzenál zbraní na našu ochranu a je pre nás dôležité urobiť všetko, čo môžeme, aby sme zabezpečili jeho optimálne fungovanie.
Nutričné zdravie je veľkým prispievateľom k blahobytu imunitného systému. Príjem stopových minerálov a antioxidantov je obzvlášť dôležitý pre fungovanie hlavnej žľazy imunitného systému - týmusu.
Týmus a bunkami sprostredkovaná imunita
Týmus je tvorený dvoma mäkkými ružovkastosivými lalokmi, ktoré sa nachádzajú tesne pod štítnou žľazou a nad srdcom. Zdravie týmusu do veľkej miery určuje fungovanie ramena nášho imunitného systému známeho ako „bunkami sprostredkovaná imunita“. Bunkami sprostredkovaná imunita je imunitná odpoveď, ktorá nezahŕňa protilátky - proteíny, ktoré produkujú triedy bielych krviniek určené na viazanie a pomoc pri ničení votrelcov. Bunkami sprostredkovaná imunita je odlišná. Zahŕňa aktiváciu bielych krviniek známych ako T-lymfocyty, ktoré sa produkujú v týmuse. Bunkami sprostredkovaná imunita zahŕňa aj aktiváciu iných bielych krviniek prostredníctvom rôznych chemických poslov, ktoré riadia celkovú imunitnú odpoveď.
Týmus je hlavnou kontrolou bunkami sprostredkovanej imunity prostredníctvom týchto chemických poslov, medzi ktoré patrí niekoľko hormónov, ako je tymozín, tymopoietín a sérový tymický faktor. Nízke hladiny týchto hormónov v krvi sú spojené s depresiou imunity a zvýšenou náchylnosťou na infekcie. Typicky budú hladiny hormónov týmusu tiež veľmi nízke u starších ľudí (funkcia týmusu má tendenciu klesať s vekom), ako aj vtedy, keď je jednotlivec vystavený nadmernému stresu.
Prečítajte si tiež: Spirulina: Dĺžka užívania a dávkovanie
Podpora funkcie týmusu
Jedným z kľúčov k vytvoreniu zdravého imunitného systému je použitie opatrení na zabezpečenie správnej funkcie týmusu. To zahŕňa:
- Prevenciu tymickej involúcie alebo zmenšovania zabezpečením dostatočného príjmu antioxidantov v strave.
- Podporu výroby alebo pôsobenia hormónov produkovaných týmusom prostredníctvom výživy.
Týmus vykazuje maximálny vývoj bezprostredne po narodení. Počas procesu starnutia týmus prechádza procesom zmenšovania alebo involúcie. Dôvodom tejto involúcie je, že týmus je mimoriadne náchylný na voľné radikály a oxidačné poškodenie spôsobené stresom, žiarením, infekciou a chronickými chorobami.
Mnoho ľudí s oslabenou imunitnou funkciou, ako aj so stavmi spojenými s oslabenou imunitou (napr. kardiovaskulárne choroby, cukrovka, chronická obštrukčná choroba pľúc, chronické ochorenie obličiek, rakovina atď.) trpí stavom oxidačného stresu. To znamená, že v ich tele je väčší počet prooxidantov ako antioxidantov. Zvýšený oxidačný stres je dosť škodlivý pre funkciu týmusu, ako aj urýchľuje starnutie, najmä imunitného systému. Jedným z primárnych spôsobov, akým antioxidanty podporujú správnu imunitnú funkciu, najmä bunkami sprostredkovanú imunitu, je ochrana týmusu pred poškodením. Antioxidačné živiny najdôležitejšie pre ochranu týmusu zahŕňajú vitamín A (ako beta-karotén), vitamín C, vitamín E, zinok a selén. Nie je prekvapením, že tieto isté živiny spolu s vitamínmi skupiny B sú tiež nevyhnutné na podporu výroby hormónov týmusu, ako aj všetkých ostatných zložiek imunitného systému.
Multivitamínový a minerálny prípravok, ktorý poskytuje aspoň odporúčaný denný príjem (RDI), je veľmi dobrá poistka v oblasti výživy na podporu týmusu, najmä proti poklesu funkcie imunitného systému súvisiaceho s vekom. Starší ľudia sú najviac ohrození nedostatkom výživy. Účinok multivitamínového a minerálneho doplnku na funkciu imunitného systému u starších ľudí bol skúmaný v niekoľkých dvojito zaslepených štúdiách. Výsledky z týchto štúdií ukázali, že starší jedinci, ktorí dostávali výživový doplnok, preukázali zlepšenie mnohých funkcií imunitného systému a mali výrazne menej infekcií v porovnaní so skupinami s placebom.
Prečítajte si tiež: Zloženie spirulina vločiek pre cichlidy
Čo je spirulina a prečo by ste ju mali užívať
Spirulina ako superpotravina pre týmus
Spirulina je ďalšie dobré odporúčanie na zabezpečenie zlepšenej výživy pre týmus. Spirulina je modrozelená riasa, ktorá je obzvlášť bohatá na bielkoviny, karotenoidy, vitamíny, minerály a esenciálne mastné kyseliny. Je to dlhoročná obľúbená superpotravina pre mnohých ľudí, ktorí dbajú na zdravie, a to z dobrého dôvodu. Má vynikajúci nutričný profil a je bohatá na cenné fytochemikálie. Počas tohto obdobia zvýšeného zamerania na potraviny a živiny na podporu zdravia imunitného systému je spirulina rozumnou voľbou. Spirulina preukázala pôsobivé antioxidačné a imunitu posilňujúce účinky.
Okrem svojho výnimočného nutričného profilu obsahuje spirulina rôzne fytochemikálie s antioxidantmi a podpornými účinkami na funkciu imunitného systému. Zdá sa, že spirulina je obzvlášť nápomocná pre našu vrodenú imunitu spôsobom, ktorý naznačuje mechanizmus účinku, ktorý zahŕňa týmus. Napríklad podporuje normálnu aktivitu a funkciu prirodzených zabíjačských buniek a má podporné účinky na T bunky a chemické faktory podporované týmusom. Niektoré z týchto výhod môžu súvisieť s jej antioxidačnými zložkami, najmä fykocyanínom - modrým pigmentom spiruliny, ktorý je užitočným ochrancom buniek. Ukázalo sa, že spirulina zlepšuje krvné markery oxidačného stresu, ako aj markery imunitnej funkcie.
Zlepšenie aspoň jedného markera buď poklesu markerov oxidácie, alebo zvýšenia antioxidačných enzýmov bolo hlásené u zdravých jedincov s chronickými pľúcnymi problémami (1 g a 2 g/deň počas 60 dní); zdravých jedincov (7,5 g/deň počas 3 týždňov); starších jedincov (8 g/deň počas 12 a 16 týždňov); bežcov (4 g/deň počas 2 týždňov); a tých, ktorí majú cukrovku 2. typu (8 g/deň počas 12 týždňov).
Spirulina je dostupná ako doplnok stravy vo forme kapsúl a prášku. Typické odporúčané dávkovanie je 1 až 8 gramov denne, ale boli použité aj vyššie dávky (napr. 20 g denne) a považujú sa za bezpečné. Vyššie dávky sa zvyčajne používajú, keď sa spirulina prijíma pre svoj obsah bielkovín alebo keď sa požaduje optimálna antioxidačná podpora a podpora imunitného systému; nižšie dávky sa používajú na všeobecnú antioxidačnú podporu a podporu imunitného systému.
Spirulina, karotenoidy a zdravie imunity
Spirulina je jedným z najbohatších zdrojov beta-karoténu s koncentráciou, ktorá je desaťkrát vyššia ako u mrkvy. A beta-karotén je len jeden z desiatich karotenoidov, ktoré sa nachádzajú v spiruline. Karotenoidy predstavujú najrozšírenejšiu skupinu prirodzene sa vyskytujúcich pigmentov v prírode. Sú to vysoko sfarbené (červené a žlté) skupiny zlúčenín rozpustných v tukoch. Najznámejší je beta-karotén, ktorý telo dokáže premeniť na vitamín A. Biologická aktivita karotenoidu sa historicky považovala za synonymum s jeho zodpovedajúcou aktivitou vitamínu A. Beta-karotén bol označený za najaktívnejší z karotenoidov kvôli jeho vyššej provitamínovej A aktivite. Nedávny výskum však naznačuje, že táto funkcia karotenoidov bola preceňovaná, pretože sa zistilo, že vykazujú mnoho ďalších dôležitých fyziologických aktivít. V súčasnosti bolo charakterizovaných viac ako 600 karotenoidov, ale iba asi 30 až 50 sa považuje za aktívnych vitamínom A. Príklady non-provitamín A karoténov s dôležitými zdravotnými výhodami zahŕňajú luteín, lykopén a astaxantín.
Prečítajte si tiež: Spirulina – superpotravina
Čo sa týka imunitnej funkcie, mnohé z týchto non-provitamín A karoténov pozitívne ovplyvňujú imunitný systém a môžu tiež ponúknuť ešte väčšiu ochranu, aby sa zabránilo zmenšovaniu týmusu. Karotenoidy sú dôležité pri podpore funkcie bielych krviniek, ako aj obzvlášť dôležité pre bunkami sprostredkovanú imunitu prostredníctvom zvýšenia účinku imunitných bunkových signálnych zlúčenín, ako je interferón. Interferón je silná zlúčenina posilňujúca imunitu, ktorá zohráva ústrednú úlohu pri ochrane pred vírusovými infekciami.
Zatiaľ čo sa ukázalo, že karotenoidy majú v nedávnych štúdiách množstvo účinkov na posilnenie imunity, celkové účinky karotenoidov boli známe už v roku 1931, keď sa zistilo, že strava bohatá na karotény, ako sa určuje podľa hladín karoténu v krvi, nepriamo súvisí s počtom školských dní, ktoré deti zameškali. Inými slovami, deti s vyššími hladinami karoténov v krvi zameškali najmenší počet dní v škole. Pôvodne sa predpokladalo, že vlastnosti karoténov posilňujúce imunitu sú spôsobené ich premenou na vitamín A. Teraz je známe, že karotény majú mnoho účinkov na posilnenie imunitného systému nezávisle od akejkoľvek aktivity vitamínu A prostredníctvom ich účinkov predovšetkým pri ochrane týmusu a bunkami sprostredkovanej imunity.
Pôsobivé antioxidačné účinky spiruliny sú do značnej miery spôsobené jej vysokým obsahom karoténu spolu s jej pigmentom fykocyanínu. Zdá sa, že beta-karotén v spiruline je tiež veľmi dobre využívaný na základe ľudských klinických štúdií. V jednej z týchto štúdií sa u 5 000 detí predškolského veku v Indii ukázalo, že dávka 1 gramu spiruliny je nápomocná pri zvrátení závažného nedostatku vitamínu A. Po piatich mesiacoch podiel detí s vážnym nedostatkom vitamínu A klesol z 80 % na 10 %. Predtvarovaný vitamín A (retinol) je na tento účel lepšie poslúžený, pretože pri podvýžive je premena beta-karoténu na vitamín A narušená. Napriek tomu táto štúdia preukázala, že aj veľmi nízke dávky spiruliny sú dostatočné na dosiahnutie značného zníženia rizika slepoty, potlačenia imunity a neurologického poškodenia spôsobeného nedostatkom vitamínu A u detí.
Dietetické zdroje karoténov
Okrem spiruliny patria medzi najbohatšie zdroje karoténov zelená listová zelenina. Karotenoidy v zelených rastlinách sa nachádzajú v chloroplastoch s chlorofylom, zvyčajne v komplexoch s proteínom alebo lipidom. Beta-karotén je prevládajúcou formou vo väčšine zelených listov. Vo všeobecnosti platí, že čím väčšia je intenzita zelenej farby, tým väčšia je koncentrácia beta-karoténu. Oranžové ovocie a zelenina - napr. mrkva, marhule, mango, jam, tekvica atď. - sú tiež dobrým zdrojom karotenoidov. Červená a fialová zelenina a ovocie - ako napríklad paradajky, červená kapusta, bobule a slivky - obsahujú veľkú časť iných typov non-provitamín A karoténov (napr. lykopén), ako aj ďalšiu skupinu pigmentov známych ako flavonoidy.
Pokyny pre doplnenie beta-karoténu
Spirulina je vynikajúcou voľbou pre zdroj beta-karoténu a pamätajte, že obsahuje celý karotenoidný komplex - to je dôležité. Na trhu sú aj ďalšie prírodné zdroje produktov beta-karoténu vrátane tých, ktoré sú odvodené z mrkvového oleja, riasy Dunaliella salina a palmového oleja. Zdá sa, že prírodné formy ponúkajú výhody oproti syntetickej forme v tom, že obsahujú širšiu škálu karoténov, poskytujú väčšiu antioxidačnú ochranu a sú lepšie absorbované. Okrem toho sú prírodné zdroje určite lepšie na podporu imunitnej funkcie. Napríklad v štúdii so zdravými vysokoškolskými študentmi sa preukázali lepšie výsledky pri zlepšovaní imunitnej funkcie v skupine, ktorá konzumovala približne 15 mg beta-karoténu denne z mrkvy, v porovnaní s tými, ktorí užívali 15 mg syntetického beta-karoténu. Denná dávka 15 mg zmiešaných karoténov alebo prírodného beta-karoténu (25 000 IU alebo 7 500 RAE) sa všeobecne považuje za bezpečnú a účinnú dávku na podporu zdravia imunity. Hladina beta-karoténu a celkových karotenoidov je uvedená na paneli s faktami o doplnkoch alebo nutričnými faktami týchto produktov.
Tabuľka: Porovnanie spiruliny a chlorelly
| Vlastnosť | Spirulina | Chlorella |
|---|---|---|
| Prostredie | Slaná a sladká voda | Sladká voda |
| Farba | Zeleno-modrá alebo modrá | Zelená |
| Hlavné účinky | Antioxidačné, protizápalové, imunostimulačné | Detoxikácia organizmu |
| Obsah vitamínov | A, C, D, E, K, omega-3 a omega-6 mastné kyseliny | Vysoký podiel bielkovín, železa a vitamínu B12 |
| Formy | Tablety, prášok | Tablety, prášok |