Zelený čaj je viac než len obyčajný nápoj. Už po tisíce rokov sa považuje za symbol zdravia, vitality a pokoja. História jeho používania siaha hlboko do minulosti, predovšetkým do Číny, kde bol pôvodne považovaný za liečivý prostriedok. Zelený čaj sa vyrába z listov rastliny Camellia sinensis, čo je tá istá rastlina, z ktorej pochádza čierny alebo biely čaj. Rozdiel spočíva v tom, akým spôsobom sú čajové lístky spracovávané.
Zelený čaj neprechádza fermentáciou, čo znamená, že si zachováva väčšinu svojich prírodných živín a antioxidantov. Zelený čaj sa vyrába z čajových listov, ktoré v priebehu spracovania neprešli procesom vädnutia a oxidácie. V listoch obsiahnutý chlorofyl a triesloviny sa nezmenili a hotový výrobok si tak ponechal prirodzenú farbu čajového listu. Po zbere a zvädnutí sa čajové lístky zahrievajú, aby nedošlo k ich oxidácii. V Číne sa lístky zohrievajú vo veľkých panviciach, v Japonsku väčšinou horúcou parou.
Zloženie zeleného čaju - kľúčové látky
Tajomstvom úspechu zeleného čaju je jeho zloženie. Obsahuje množstvo bioaktívnych látok, vitamínov, minerálov a ďalších zložiek, ktoré spolu tvoria komplexný vplyv na organizmus.
Hlavné skupiny látok
- Alkaloidy - kofeín (teín), theofylín, theobromín. Tieto látky pôsobia na organizmus povzbuzujúco a stimulačne.
- Flavonoidy - najvýznamnejšia skupina sú katechíny. Najdôležitejší z nich je epigalokatechín galát (EGCG), ktorý je zodpovedný za väčšinu benefitov spojených s pravidelným pitím čaju.
- Katechíny (Catechin / Tannin) - bioflavonoidy s antibakteriálnymi aj antioxidačnými účinkami. Pomáhajú predísť rakovine tým, že zamedzujú rastu rakovinotvorných buniek. Tiež znižujú hladinu cholesterolu v tele, čistia upchaté cievy a tepny a umožňujú hladký prietok krvi.
- L-theanín (theanín, Teanin) - aminokyselina, ktorú produkuje iba čaj. Stimuluje alfa mozgové vlny, ktoré sú spojené s relaxáciou, ale zároveň udržujú človeka bdelým. Theanín zmierňuje efekt kofeínu, upokojuje myseľ a zlepšuje pamäť.
- Vitamíny - predovšetkým vitamín C, ďalej vitamíny skupiny B (B2, B3, B6) a kyselina listová. Vitamín C, catechin a vitamín E pracujú spoločne na posilnení imunitného systému.
- Minerály a stopové prvky - draslík, fluór, horčík, mangán, vápnik, zinok, železo. Tieto prvky podporujú detoxikáciu, pevnosť kostí, metabolizmus a tvorbu krviniek.
- Saponiny, silice, triesloviny - saponiny chránia pred plesňami a ukladaním tuku, silice vplývajú na vôňu čaju, triesloviny (asi 120 zistených) znižujú rýchlosť vstrebávania kofeínu a majú sťahujúce účinky.
Epigallocatechin gallate (EGCG)
Epigallocatechin gallate (EGCG) je najhojnejší katechín obsiahnutý predovšetkým v zelenom čaji. Pre svoje silné antioxidačné účinky je považovaný za jeden z najdôležitejších prostriedkov v boji proti rakovine. EGCG blokuje enzým urokináza, ktorý produkujú rakovinové bunky. Podľa jednej štúdie EGCG dokázal potlačiť alebo až zastaviť rast nádoru v rade laboratórnych štúdií, ktoré študovali rakovinu žalúdka, pľúc, pečene, prsníka a prostaty.
Obsah vitamínu K a ďalšie vitamíny
V zelenom čaji sú vitamíny zastúpené predovšetkým vitamínom C a vitamínmi skupiny B. Hoci konkrétne údaje o obsahu vitamínu K v texte nie sú presne uvedené, zelený čaj obsahuje komplex vitamínov a stopových prvkov, ktoré spolu posilňujú imunitu a prispievajú k zdraviu kože a ciev. Vitamíny a minerály sú v zelenom čaji zastúpené predovšetkým vitamínom C, B2, B3, B6 a kyselinou listovou.
Prečítajte si tiež: Benefity Macy pre Váš Zelený Život
Účinky zeleného čaju na zdravie
Podľa výsledkov mnohých štúdií je zelený čaj pre zdravie veľmi prospešný. Nižšie sú zhrnuté hlavné oblasti, kde má zelený čaj preukázateľné účinky:
- Antioxidačná ochrana a odstraňovanie voľných radikálov: Katechíny a polyfenoly v zelenom čaji pomáhajú predchádzať poškodeniu buniek a môžu znížiť tvorbu voľných radikálov v tele. Voľné radikály prispievajú k predčasnému starnutiu a tvorbe vrások.
- Kardiovaskulárne zdravie a cholesterol: Zelený čaj znižuje celkový a LDL "zlý" cholesterol a chráni LDL častice pred oxidáciou, ktorá je jednou z ciest k srdcovým ochoreniam. Má priaznivé účinky pri vysokom krvnom tlaku a prispieva k zlepšeniu krvného obehu.
- Prevencia rakoviny: Flavonoidy, obzvlášť EGCG, sú považované za významné pri prevencii niektorých druhov rakoviny. Katechíny zabraňujú rastu rakovinotvorných buniek a môžu blokovať enzýmy produkované nádorovými bunkami.
- Podpora imunitného systému a antivírusová ochrana: Katechíny majú antibakteriálne a antivírusové účinky; pravidelné popíjanie japonských čajov je vhodnou prevenciou proti chrípke a bežným nachladnutiam a pomáha zmierňovať príznaky ako angína, kašeľ či upchanie nosových dutín.
- Ústne zdravie: Katechíny znižujú rast baktérií Streptococcus mutans, ktoré spôsobujú povlak a zubný kaz. Šálka japonského čaju po jedle predchádza množeniu baktérií, ktoré spôsobujú paradentózu či zápach z úst.
- Metabolizmus, chudnutie a regulácia cukru: Zelený čaj zvyšuje rýchlosť metabolizmu v krátkodobom horizonte a pomáha spaľovať tuky. Obsah EGCG a kofeínu podporuje uvoľnenie tuku do krvného obehu a jeho využitie ako paliva. Antokyanidíny a protizápalové vlastnosti pomáhajú normalizovať hladiny cukru v krvi a sú prospešné pri riziku alebo liečbe diabetes typu II.
- Koža a kozmetika: Antioxidanty v zelenom čaji prispievajú k normálnemu stavu pokožky, redukujú vady, vrásky a poškodenia slnkom. Vďaka protizápalovým a antibakteriálnym vlastnostiam sa zelený čaj používa v boji proti akné, ekzémom a vyrážkam. Čaj je často súčasťou pleťových krémov, mydiel a masiek.
- Kognitívne funkcie a relaxácia: Kombinácia kofeínu a L-theanínu zlepšuje funkcie mozgu. Theanín stimuluje alfa vlny a pomáha relaxovať bez ospalosti, zlepšuje pamäť a sústredenie. Odporúča sa vypiť šálku zeleného čaju približne 40 minút pred prácou či učením.
- Kosti a zuby: Fluorid obsiahnutý v zelenom čaji spevňuje kosti, zabraňuje osteoporóze a chráni zubnú sklovinu.
Praktické odporúčania pri pití zeleného čaju
- Pre správnu prípravu zeleného čaju používajte vodu o teplote 70-80 °C (nie vyššiu ako 90 °C). Jednu čajovú lyžičku (2 g) zalejte 200 ml vody. Čas lúhovania sa obvykle pohybuje medzi 1-3 minútami.
- Nikdy nepite zelený čaj na prázdny žalúdok - môže podráždiť žalúdok alebo poškodiť pečeň pri nadmernom množstve.
- Nepite zelený čaj pred spaním kvôli obsahu kofeínu. Počas tehotenstva sa jeho pitie odporúča s mierou (do dvoch šálok denne), keďže obsahuje kofeín.
- Pri výbere čaju zainvestujte do kvality: bežné čaje v nálevových vreckách sú často rozdrvené a oxidované, obsah antioxidantov býva nižší než u kvalitných listových čajov.
- Tipy na použitie lístkov: použité čajové lístky môžete po vysušení zapáliť ako vonnú tyčinku, vložiť do topánok na odstránenie zápachu alebo použiť ako domácu dezinfekciu na povrchy.
Nežiaduce účinky a kontraindikácie
Všeobecne platí pravidlo: všetko s mierou. Hoci pozitívne účinky zeleného čaju prevládajú, existujú aj situácie, kde je potrebná opatrnosť. Zelený čaj obsahuje kofeín, preto jeho nadmerné užívanie môže viesť k podráždenosti, nespavosti alebo žalúdočným ťažkostiam. Nikdy ho nepite na prázdny žalúdok. V tehotenstve a pri liekoch ovplyvňujúcich zrážanie krvi či krvný tlak konzultujte jeho užívanie s lekárom.
Pozitívne účinky zeleného čaju l GymBeam l Fitness Academy
Ako si vybrať správny zelený čaj
Ak sa rozhodneme piť zelený čaj pre jeho pozitívne účinky, mali by sme zainvestovať do kvality. Bežné ochutené aj neochutené zelené čaje v nálevových vreckách sú rozdrvené a zle balené, čím sa zvyšuje stupeň ich oxidácie. Obsahujú okrem listov rôzne iné časti rastliny, preto je celkový obsah antioxidačných látok niekoľkonásobne nižší ako u kvalitných zelených čajov.
| Typ čaju | Charakteristika |
|---|---|
| Matcha | Vysoký obsah kofeínu a katechínov, používa sa aj v kuchyni (pečenie, nápoje) |
| Gyokuro | Vysoký obsah kofeínu, jemná chuť, pestované v tieni |
| Sencha | Najbežnejší japonský zelený čaj, vysoký obsah catechinov pri pestovaní na slnku |
Tipy a recepty
- Pri príprave zeleného čaju nechajte vodu najprv prejsť varom, potom ju nechajte krátko vychladnúť na požadovanú teplotu.
- Citrónová šťava môže zastaviť proces lúhovania, preto ju pridávajte až po vylúhovaní.
- Zelený čaj s mliekom vytvára zaujímavú kombináciu; nikdy ho však nekombinujte s citrónom a mliekom súčasne.
- Med pridávajte, keď čaj trochu vychladne.
Zelený čaj je nápoj pripravovaný z neoxidovaných čajovníkových listov a je najobľúbenejším čajom v Číne a Japonsku. V súčasnosti je čaj hneď po vode najrozšírenejším nápojom na svete. Stačí len malý krok - zaradiť tento zelený poklad do svojho života.
Prečítajte si tiež: Zelený Jačmeň a Chlorella – zdravie
Prečítajte si tiež: Zloženie a využitie Biopronu