Potravinové aditíva sú dnes bežnou súčasťou našich jedál. Podľa štatistík Európskej únie priemerný obyvateľ skonzumuje ročne až niekoľko kilogramov aditív, ktoré sa nachádzajú vo viac ako 70 % spracovaných potravín. Nájdeme ich v sladkostiach, nápojoch, konzervovaných potravinách a dokonca aj v niektorých „zdravých“ produktoch. Čo však o nich naozaj vieme? Predstavujú aditíva bezpečnú voľbu alebo skrývajú potenciálnu hrozbu pre naše zdravie?
Potravinové aditíva pridávame do potravín, aby sme zlepšili ich chuť, farbu, konzistenciu alebo trvanlivosť. Ich používanie siaha až do staroveku, keď ľudia pridávali do jedla soľ, cukor alebo ocot na konzerváciu.
Konzervanty a ich úloha
Konzervanty sú látky, ktoré hrajú kľúčovú rolu pri predlžovaní trvanlivosti potravín tým, že bránia rastu mikroorganizmov, ako sú baktérie, kvasinky a plesne. Bez konzervantov by sa potraviny rýchlo pokazili, čo by viedlo k vyššiemu riziku chorôb z potravín a k zvýšeniu potravinového odpadu. Tieto látky sa používajú už tisíce rokov, ale s rozvojom moderného potravinárstva sa ich počet a typy značne rozšírili.
Konzervanty predlžujú trvanlivosť potravín tým, že zabraňujú rastu baktérií a plesní. Niektoré Éčka sú tak rozšírené, že sa s nimi stretávame každý deň. Regulačné orgány tieto látky kontrolujú a vo väčšine prípadov ich považujú za bezpečné, ak sa dodržia povolené limity. Napríklad Európska únia stanovila maximálne povolené koncentrácie benzoanu sodného (E211) v nealkoholických nápojoch na 150 mg/l, aby minimalizovala zdravotné riziká.
Mechanizmy účinku konzervačných látok
- Inhibícia mikrobiálneho rastu: Konzervanty ako benzoany (napr. benzoan sodný) a sorbát draselný fungujú tak, že znižujú pH potravín alebo narušujú bunkové membrány mikroorganizmov, čo zabraňuje ich množeniu. Týmto spôsobom sa predlžuje trvanlivosť potravín, ktoré by inak podliehali rýchlemu pokazeniu.
- Spomalenie oxidácie: Oxidácia je chemický proces, pri ktorom kyslík reaguje s potravinami, čo môže viesť k ich žltnutiu, zmene farby a strate chuti. Antioxidanty, ako je kyselina askorbová (vitamín C) alebo tokofetoly (vitamín E), spomaľujú tento proces tým, že neutralizujú voľné radikály.
- Účinky proti enzymatickým zmenám: Niektoré konzervanty, ako je kyselina citrónová, zabraňujú enzymatickým procesom, ktoré by mohli viesť k nežiaducim zmenám v potravinách, ako je hnednutie ovocia.
Bežné konzervačné látky a ich charakteristika
Medzi bežné konzervačné látky patria:
Prečítajte si tiež: Výhody askorbanu sodného pre imunitu
- Benzoan sodný (E211): Benzoan sodný je jedným z najbežnejších konzervantov, ktorý sa používa v kyslých potravinách, ako sú šťavy, nealkoholické nápoje a marinády. Je účinný proti kvasinkám a niektorým baktériám. Hoci je považovaný za bezpečný pri nízkych koncentráciách, vyššie dávky môžu spôsobiť podráždenie žalúdka a u citlivých jedincov môžu vyvolať alergické reakcie.
- Sorbát draselný (E202): Tento konzervant je účinný najmä proti plesniam a kvasinkám a je hojne používaný v syroch, jogurtoch, a pečive. Sorbát draselný je považovaný za bezpečný a má nízku toxicitu, ale jeho dlhodobé účinky na zdravie sú stále predmetom výskumu.
- Oxid siričitý (E220): Oxid siričitý a jeho deriváty sú veľmi účinné pri zachovaní farby a prevencii oxidácie v sušenom ovocí, víne a šťavách. Tieto látky sú však známe svojím potenciálom vyvolávať alergické reakcie, najmä u astmatikov. Dlhodobá expozícia môže viesť k podráždeniu dýchacích ciest a v závažných prípadoch k anafylaxii.
- Dusitany a dusičnany (E249-E252): Tieto konzervanty sa bežne používajú v mäsových výrobkoch, ako sú šunky a údeniny, k prevencii rastu baktérie Clostridium botulinum, ktorá môže spôsobiť botulizmus. Hoci sú účinné, ich premena na nitrozamíny v ľudskom tele navyšuje obavy ohľadom ich bezpečnosti.
Benzoan sodný sa používa ako konzervačná látka E211. Je to sodná soľ kyseliny benzoovej. Pripraviť sa dá pomocou reakcie medzi hydroxidom sodným a kyselinou benzoovou. Benzoan sodný sa najčastejšie používa v kyslých jedlách ako napríkad lekváre a ovocné džúsy (kyselina citrónová), nakladané uhorky (kyselina octová). V kyslých jedlách sa používa, pretože v nich ľahšie reaguje a vytvára kyselinu benzoovú, ktorá bráni rastu baktérií a plesní. Takisto sa používa ako konzervačná látka v niektorých kozmetických výrobkoch a liekoch.
Benzoan sodný sa používa na liečbu porúch močovinového cyklu, kvôli svojej schopnosti viazať aminokyseliny. Telo je potom schopné tieto aminokyseliny vylúčiť, čím sa znižuje hladina amoniaku v tele.
Bezpečnostné opatrenia pri používaní benzoanu sodného
Pri používaní konzervačnej látky benzoátu sodného sa musia zohľadniť tieto bezpečnostné opatrenia:
- Zabráňte tvorbe prachu
- Môže spôsobiť reakcie z precitlivenosti s podráždením očí, kože a slizníc.
- Keďže dráždi oči, nemal by sa používať ako konzervačný prostriedok pre očné kvapky.
Odporúčania:
- V prípade kontaktu s očami niekoľko minút dôkladne vyplachujte vodou.
- Na manipuláciu používajte ochranné pomôcky (rukavice, ochranné okuliare...)
Nekompatibility:
Prečítajte si tiež: Všetko o práškovom Askorbáte Sodnom
S kyselinami, železitými soľami, vápenatými soľami a soľami ťažkých kovov.
Reakcia benzoanu sodného s kyselinou askorbovou
V kombinácii s kyselinou askorbovou, benzoánom draselným a benzoánom sodným sa môže tvoriť benzén, ktorý je známy ako karcinogén. Celý proces môžu urýchliť podmienky skladovania potravín ako teplo a svetlo.
Možné zdravotné riziká
Používanie aditív je často terčom diskusií.
- Niektoré aditíva, ako napríklad siričitany (E220-E228), môžu spôsobiť alergické reakcie, najmä u citlivých osôb. Tieto aditíva sa najčastejšie nachádzajú v sušenom ovocí, šťavách, konzervovanom ovocí a niektorých alkoholických nápojoch ako je víno.
- Dlhodobé užívanie určitých aditív môže prispievať k vzniku chronických ochorení. Napríklad dusičnany (E249, E250) používané v mäsových výrobkoch môžu prispievať k vzniku rakoviny tráviaceho traktu.
- Kombinovanie rôznych aditív v potravinách často spôsobuje zdravotné komplikácie, aj keď sú jednotlivé dávky považované za bezpečné. Tento jav, známy ako „kokteilový efekt“ vyvoláva neočakávané reakcie organizmu na zlúčeniny, ktoré by inak boli neškodné.
Zdravotné riziká spojené s konzervantmi závisia na ich type, množstve a individuálnej citlivosti. V niektorých prípadoch môžu konzervanty spôsobiť alergické reakcie, gastrointestinálne ťažkosti alebo prispieť k rozvoju chronických ochorení. Avšak, regulačné orgány, ako je Európsky úrad pre bezpečnosť potravín (EFSA) a americký Úrad pre kontrolu potravín a liečiv (FDA), monitorujú a stanovujú prísne limity pre používanie konzervantov, aby zaistili ich bezpečnosť pre verejnosť.
Existuje silné podozrenie na spôsobovanie detskej hyperaktivity, obzvlášť v kombinácii s umelými farbivami. U citlivých ľudí alebo ľudí s chronickou astmou či žihľavkou môže vyvolávať alebo zhoršiť ich príznaky. Reakcia býva silnejšia v prípade kombinácie s inými látkami, napr. tartrazín, ai. Podľa niektorých zdrojov môže benzoan poškodzovať štruktúru DNA a tým tak vyvolávať niektoré dedičné choroby.
Prečítajte si tiež: Význam kyseliny listovej
Jak číst etikety: Med
Prírodné alternatívy
So vzrastajúcim dopytom po prírodných a organických potravinách rastie záujem o prírodné konzervanty.
- Ocot a kyselina citrónová: Tieto prírodné konzervanty sú známe svojou schopnosťou znižovať pH a tým inhibovať rast mikroorganizmov.
- Soľ a cukor: Tradičné konzervačné metódy, ako je solenie a cukrovanie, vytvárajú osmotické prostredie, ktoré mikroorganizmy nemôžu prežiť.
- Esenciálne oleje: Výskumy ukazujú, že esenciálne oleje, ako je tymiánový, klinčekový alebo rozmarínový olej, majú prirodzené antimikrobiálne vlastnosti.
Ako sa orientovať v zložení potravín
Ak chceme lepšie porozumieť zloženiu potravín musíme sa naučiť čítať etikety. Hľadajte Éčka a ich názvy: Na etikete sú označené ako E + číslo (napr. E100). Nie všetky aditíva predstavujú hrozbu.
Prírodné aditíva: Napríklad kyselina askorbová (E300, vitamín C) alebo lecitín (E322) sú považované za bezpečné a prospešné. Rozdiel spočíva najmä v kvalite výrobkov.
Nemusíte úplne vylúčiť všetky aditíva zo stravy, stačí robiť informované rozhodnutia. Nie všetky aditíva sú škodlivé, no nadmerná konzumácia ultra-spracovaných potravín s vysokým obsahom chemických látok môže predstavovať zdravotné riziko. Medzi bežné ultra-spracované potraviny patria instantné polievky, sladené cereálie, energetické tyčinky, hotové jedlá a balené sladkosti. Poznajte čo jete a robte informované rozhodnutia.
Príklad označenia Éčiek na etikete potraviny.
Konzervanty v krmivách pre zvieratá
Kŕmite svojho psa alebo mačku priemyselne vyrábaným krmivom, ako sú granule, konzervy a rôzne pochúťky? V tom prípade by ste si mali pred kúpou najprv pozorne prečítať zloženie. Hoci sú roztomilé obaly a reklamné slogany pekné na pohľad, často nehovoria úplnú pravdu o tom, čo výrobok skutočne obsahuje.
Konzervačné látky možno jednoducho rozdeliť na prírodné a syntetické alebo umelé. A ako možno tušíte, syntetické môžu spôsobiť viac problémov, ako je dobré. Nie všetky konzervačné látky v potravinách a pochúťkach sú zlé. Samozrejme, že sú potrebné, aby sa zabránilo "kazeniu" tukov a vitamínov. V súčasnosti je na trhu pomerne veľa výrobkov, ktoré majú vo svojich zložkách neškodné prírodné konzervačné látky.
Príklady konzervačných látok v krmivách pre zvieratá
- Askorbáty - najčastejšie sa stretnete s kyselinou askorbovou (E300). Ide o syntetickú verziu vitamínu C. Samozrejme, užívanie vitamínu C má mnoho zdravotných výhod, ale jeho syntetická forma je niektorými odborníkmi kritizovaná.
- Benzoan sodný (E211) - Nájdete ho skôr sporadicky v niektorých výživových doplnkoch alebo v psej kozmetike. Spája sa s rakovinou, kožnými problémami, hyperaktivitou a poškodením DNA s následným vznikom niektorých dedičných ochorení.
- Butylhydroxyanizol (BHA, E320) - Najčastejšie sa používa v lacných krmivách pre psov, ale občas sa vyskytuje aj inde. Uvádza sa ako možná príčina rakoviny tráviaceho traktu a môže tiež zosilňovať negatívny vplyv iných karcinogénov a mať negatívny vplyv na správanie a hormonálnu rovnováhu.
- Butylhydroxytoluén (BHT, E321) - má podobné nepriaznivé účinky ako BHA. Okrem toho môže mať ďalšie negatívne účinky na niektoré vnútorné orgány v tele. Najčastejšie sa spája s rakovinou pečene.
- Difosfáty (E450) - Považujú sa za relatívne bezpečné, používajú sa aj v drahších značkách krmív. Niektorí výrobcovia krmív pre domáce zvieratá však používajú rybiu múčku s týmto stabilizátorom.
- Fosforečnany sodné (E339) - Používajú sa aj v krmivách vysokej kvality.
- Propionát vápenatý (E282) - nájdete ho aj v drahších krmivách. Nemal by mať žiadne nepriaznivé účinky, ale precitlivení jedinci môžu reagovať bolesťami brucha, hlavy a podráždenosťou.
- Propylénglykol (E1520) - O jeho nežiaducich účinkoch sa diskutovalo najmä v krmivách pre mačky, podľa niektorých zdrojov môže u mačiek spôsobiť anémiu. Je tiež uvedený ako potenciálny alergén. Štúdie nepreukázali karcinogénne účinky, ale pri vysokých dávkach môže poškodiť nervový systém a obličky.
- Propylgalát (E310) - v krmivách pre zvieratá sa nepoužíva príliš často. Môže spôsobovať alergické reakcie a dráždiť žalúdok. Uvádza sa aj ako potenciálny karcinogén.
- Sorban draselný (E202) - V krmivách pre zvieratá sa používa zriedkavo.
Našťastie je v súčasnosti na trhu pomerne veľa výrobkov, ktoré obsahujú úplne neškodné prírodné konzervačné látky. Najbežnejšími sú antioxidanty vitamínu E (tokoferoly) a rozmarínový olej.
Pozor na syntetické tokoferoly. V zložení zvyčajne nájdete dl-alfa tokoferol (E307). Vyberajte pre svojho psa len také výrobky, pri ktorých si môžete na obale a na stránke e-shopu prečítať podrobné zloženie vrátane jasnej špecifikácie použitých konzervačných látok. Ak nie sú podrobne uvedené, je to prvý varovný signál.