Ázijský ženšen, označovaný aj ako Panax ginseng alebo koreň vitality, má dlhú históriu používania v tradičnej medicíne a široké spektrum potenciálnych prínosov, ale nie je vhodný pre každého. Aj keď je ženšen obľúbená bylina a považuje sa za adaptogén, môže mať aj nežiaduce účinky a jeho užívanie je potrebné konzultovať s lekárom, najmä pri súčasnom užívaní liekov alebo pri chronických ochoreniach.
Čo je ženšen a aké obsahuje látky
Všehoj ázijský, latinsky Panax ginseng, je trvalka z čeľade Araliaceae; hlavnou účinnou zložkou sú ginsenosidy. Výraz ženšen je odvodený z čínskeho rénshēn, kde rén znamená "človek" a shēn "koreň rastliny". Predpokladá sa, že za zdravotné účinky ženšenu sú zodpovedné prirodzene sa vyskytujúce zlúčeniny zvané ginsenoidy. V rastline sa ich nachádza približne 40 a práve im môžeme pripísať väčšinu z blahodárnych účinkov, vrátane protizápalových, antioxidačných a ďalších mechanizmov.
Druhy ženšenu a formy spracovania
- Rozlišujeme viacero druhov ženšenu, avšak najznámejšie sú ázijský ženšen (Panax ginseng) a americký ženšen (Panax quinquefolius).
- Existuje ešte aj napr. sibírsky ženšen (Eleutherococcus senticosus) a indický ženšen (Withania somnifera - ashwagandha), ktoré majú podobné adaptogénne vlastnosti, ale odlišné účinné látky.
- Čerstvý ženšen - mladý koreň vo veku 1 až 4 roky; nie je nijako spracovaný ani sušený.
- Biely ženšen - pochádza z koreňov vo veku 4 až 6 rokov a je spracovaný sušením.
- Červený ženšen - vyrába sa parením a následným sušením koreňov starších ako 6 rokov; tento proces zvyšuje koncentráciu ginsenoidov.
Možnosti užívania
Ženšen môžete kúpiť ako koreň (čerstvý, rezané/sušené plátky), prášok alebo vo forme výživových doplnkov s jeho extraktom. Koreň môžete ošúpať a žuť, uvariť a pripraviť si z neho čaj, alebo si kúpiť hotový čaj. Ženšen sa nachádza aj v produktoch každodennej potreby, ako sú čaje, kapsule, extrakty, tinktúry alebo kozmetika.
Potenciálne prospešné účinky (stručne)
- Ginsenosidy zvyšujú energiu, podporujú imunitný systém a majú antioxidačné a protizápalové účinky.
- Štúdie na ľuďoch zistili, že ženšen môže pomáhať regulovať hladinu cukru v krvi, znižovať hladinu cholesterolu, tlmiť zápaly a zlepšovať energiu.
- Ženšen by mohol pomôcť zlepšiť mozgové funkcie, ako je pamäť, správanie a nálada; pravidelná konzumácia po dobu aspoň 5 rokov bola spojená so zlepšením kognitívnych funkcií v staršom veku.
- Existujú dôkazy o priaznivom vplyve pri menopauze, zlepšení imunity, znížení únavy a pri kontrole hladiny cukru v krvi.
- Niektoré štúdie naznačujú potenciál pri znižovaní rizika niektorých druhov rakoviny vďaka regulácii zápalu a antioxidačnej ochrane.
Nežiaduce účinky a rizikové skupiny
Nežiaduce účinky ženšenu sú u zdravých dospelých všeobecne mierne, ale môžu byť významné pri nesprávnom užívaní alebo pri kombinácii s liekmi. Medzi popisované nežiadúce účinky patria:
- nervozita a nespavosť (najmä pri vysokých dávkach),
- bolesti hlavy a závraty,
- bolesti žalúdka,
- búšenie srdca,
- zmeny krvnej zrážanlivosti - môže zvýšiť riziko krvácania a ovplyvniť výsledky niektorých laboratórnych testov.
Vzhľadom na nedostatok dôkazov o bezpečnosti sa ženšen neodporúča tehotným a dojčiacim ženám ani deťom. Existujú určité obavy, že ženšen zvyšuje príznaky autoimunitných ochorení, ako je roztrúsená skleróza, lupus a reumatoidná artritída, takže pacienti s týmito ochoreniami by sa mali pred a počas užívania tohto doplnku poradiť so svojimi lekármi.
Prečítajte si tiež: Výhody pleťového krému
Interakcie s liekmi
Ženšen môže ovplyvňovať účinky niektorých liekov alebo zdravotný stav, preto je jeho užívanie potrebné vopred konzultovať s lekárom. Môže napr. interagovať s:
- lieky na riedenie krvi (napr. warfarín) - môže zvyšovať účinok a riziko krvácania,
- lieky na cukrovku a inzulín - môže ovplyvniť hladinu cukru v krvi,
- lieky na vysoký krvný tlak a určité antidepresíva,
- imunomodulačné lieky - potenciálne zmeny v imunitnej odpovedi,
- kombinácia s kofeínom alebo stimulanciami - zvyšuje riziko nervozity a nespavosti.
Dávkovanie a bezpečné užívanie
Odporúčaná denná dávka je 200 mg extraktu ženšenu alebo 0,5-2 g suchého koreňa; odporúča sa začať s nižšou dávkou a postupne ju zvyšovať podľa tolerancie. Pri užívaní výživových doplnkov so ženšenom sa treba riadiť pokynmi výrobcu, pretože účinná dávka môže závisieť od koncentrácie ginsenosidov v produkte.
| Forma | Príklad dávkovania |
|---|---|
| Koreň | 0.5-2 g suchého koreňa denne |
| Extrakt | 200 mg extraktu denne (prispôsobené koncentrácii) |
| Americký ženšen (príklad) | Koreň 1-2 g alebo 500 mg extraktu 2x denne |
Aby ste sa vyhli spomínaným nežiaducim účinkom, neodporúča sa užívať ženšen viac ako 3 mesiace bez prestávky; niektorí odborníci odporúčajú pauzu po 2-3 mesiacoch alebo cyklické užívanie (napr. 2-3 týždne užívania, potom prestávka). Ľudia, ktorí užívajú viac ako 3 g amerického alebo 3 g ázijského ženšenu denne, sa s väčšou pravdepodobnosťou stretnú s nežiaducimi účinkami.
Kedy sa vyhnúť ženšenu a kedy konzultovať lekára
- tehotenstvo a dojčenie - užívanie sa neodporúča pre nedostatok dôkazov o bezpečnosti,
- deti - vzhľadom na citlivosť vyvíjajúceho sa organizmu sa ženšen neodporúča,
- autoimunitné ochorenia - konzultácia s lekárom,
- užívanie liekov na riedenie krvi, liekov na cukrovku, imunosupresív alebo niektorých antidepresív - neodkladná konzultácia s lekárom alebo lekárnikom.
Praktické rady pri výbere a užívaní
- Dôležité je kupovať ženšen od dôveryhodnej spoločnosti; korene z dvoch odlišných zdrojov môžu mať rozličnú koncentráciu liečivých látok.
- Pri nákupe sa riaďte množstvom účinnej látky a formou (kapsule, extrakt, koreň),
- v čase užívania je nutné piť dostatok tekutín, ideálne vodu.
- Ak sa objavia negatívne účinky (nespavosť, búšenie srdca, bolesť hlavy), prestaňte ženšen užívať a poraďte sa s lekárom.
Niekoľko faktov na záver
- Ženšen sa v tradičnej čínskej medicíne používa už vyše 5000 rokov a dodnes tvorí významnú súčasť prírodnej liečby v Ázii.
- V Číne a Južnej Kórei sa ročne dopestuje až 90 % svetovej produkcie ženšenu.
- Účinky ženšenu sa prejavujú postupne - niekoľko dní až týždňov pri pravidelnom užívaní.
Užívanie ženšenu má potenciál priniesť značné výhody, ale rovnako so sebou nesie riziká interakcií a nežiaducich účinkov. Pri akýchkoľvek zdravotných problémoch alebo pri užívaní liekov je vhodné konzultovať užívanie ženšenu s lekárom.
Prečítajte si tiež: Ženšen: rozšírenie a aplikácie
Prečítajte si tiež: Tipy pre užívanie ženšenu