Zinok, esenciálny stopový prvok, hrá kľúčovú úlohu v mnohých telesných funkciách vrátane reprodukčného zdravia. Zinok je súčasťou stoviek enzýmov, ktoré riadia biochemické procesy v tele. Podporuje imunitný systém, podieľa sa na správnom raste a delení buniek. Toto všetko by bez zinku nemohlo správne fungovať. Navyše zinok musí byť do tela pravidelne dodávaný, keďže organizmus nevie zinok uskladňovať do zásoby.
Neplodnosť je pomerne častým javom a postihuje približne 1 z 8 párov. Po vykonaní rôznych diagnostických analýz sa 1/3 neplodnosti pripisuje mužom, 1/3 ženám a 1/3 nevieme identifikovať príčinu. Mužský faktor sa podieľa takmer na polovici prípadov neplodnosti páru. Zhoršenie kvantity a kvality spermií je najčastejšie dôsledkom nesprávneho životného štýlu, obezity, fajčenia, nadmerného príjmu alkoholu a pod.
Prečo je zinok dôležitý pre mužskú plodnosť?
Zinok patrí medzi kľúčové stopové prvky, ktoré zásadne ovplyvňujú mužské zdravie - od hormonálnej rovnováhy cez plodnosť až po imunitu a regeneráciu. Hoci ide o mikronutrient potrebný „len“ v malom množstve, jeho nedostatok môže mať výrazné dopady na hladinu testosterónu, kvalitu spermií aj celkovú vitalitu. Zinok je druhým najčastejším stopovým prvkom v ľudskom organizme. Nachádza sa v každej bunke tela. Je súčasťou viac ako 200 enzýmov, ktoré sa zúčastňujú na väčšine dôležitých metabolických procesov v organizme.
Pre správne fungovanie mužského reprodukčného systému je zinok úplne nevyhnutný. U mužov zohráva zinok kľúčovú úlohu najmä v oblasti plodnosti a produkcie testosterónu. Je dôležitý pre správnu tvorbu spermií, ich kvalitu aj pohyblivosť. Zinok je dôležitým kofaktorom enzýmov, ktoré sa podieľajú na tvorbe testosterónu z cholesterolu. Bez dostatočného množstva zinku nemôžu tieto enzymatické reakcie prebiehať efektívne, čo môže viesť k poklesu hladiny tohto kľúčového mužského hormónu.
Mechanizmy, ktorými zinok ovplyvňuje spermatogenézu a kvalitu spermií
- Zinok sa podieľa na spermatogenéze, teda procese vzniku a dozrievania spermií v semenníkoch. Bez dostatočného množstva zinku nemôže tento proces prebiehať optimálne, čo môže viesť k zníženiu počtu spermií.
- Ovplyvňuje pohyblivosť a štruktúru spermií. Významná je aj jeho úloha v ochrane pred oxidačným stresom. Spermie sú veľmi citlivé na pôsobenie voľných radikálov, ktoré môžu poškodiť ich DNA aj pohyblivosť.
- Zinok prispieva k správnej funkcii Leydigových buniek v semenníkoch, ktoré sú hlavným miestom produkcie testosterónu. Zinok prispieva k ich správnej funkcii a ochrane pred oxidačným stresom.
- V spermiách sa podieľa na kondenzácii a stabilizácii chromatínu, akrozómovej reakcii a výmene kyslíka. Zinok je dôležitou súčasťou viacerých bunkových organel, ktoré sa podieľajú na tvorbe a uchovávaní genetickej informácie, ako sú jadro, jadierko a chromozómy.
- Zinok má protizápalové a čiastočne antibakteriálne pôsobenie, dokáže potlačiť rast niektorých patogénov urogenitálneho traktu, napríklad E. coli a trichomonas vaginalis. Zároveň jeho suplementácia znižuje produkciu veľkého množstva prozápalových cytokínov.
Dôkazy z vedeckých štúdií
Viaceré štúdie dokázali výrazné zlepšenie kvality spermií u mužov, ktorých strava obsahovala väčšie množstvá zinku. V štúdii z roku 2009 sa zistilo, že hladiny semenného zinku boli pozitívne spojené s mužskou plodnosťou. V roku 2016 vykonala skupina výskumníkov metaanalýzu 17 štúdií s cieľom preskúmať vzťah medzi zinkom v semennej plazme a mužskou plodnosťou. Na základe výsledkov spomínanej metaanalýzy vedci dospeli k záveru, že suplementácia zinkom významne zvýšila objem spermií, ich pohyblivosť a percento normálnej morfológie spermií.
Prečítajte si tiež: Zemská Kôra: Zinok a Hliník
Na základe pozorovania denného príjmu zinku v potrave sa dokázal výrazný pokles celkového počtu spermií a ich pohyblivosti u mužov, ktorí trpeli jeho deficienciou. Podobne sa u pacientov s oligozoospermiou alebo azoospermiou pozoroval pokles koncentrácie zinku v krvi a v seminálnej plazme. Znížená kvalita spermií v dôsledku nedostatočného príjmu zinku nie je nezvratný proces: doplnenie zinku u jedincov s jeho deficitom môže viesť k normalizácii hladín testosterónu a zlepšeniu parametrov semena.
Oxidačný stres a ochrana DNA spermií
Jednou z najčastejších príčin poškodenia spermií je zvýšený oxidačný stres. Dokázalo sa, že reaktívne formy kyslíka (ROS) sú veľmi častou príčinou zníženej fertility u mužov. Zinok má významné antioxidačné účinky, pričom sa pozorovalo výrazné zlepšenie parametrov kvality i kvantity spermií v dôsledku jeho suplementácie. Ďalším negatívnym faktorom, ktorý znižuje fertilizačnú schopnosť spermií, je poškodená (fragmentovaná) DNA v spermiách. Najčastejším dôvodom takéhoto poškodenia je práve zvýšený oxidačný stres.
Klinické odporúčania pre suplementáciu zinku
Odporúčaný denný príjem by sa mal u dospelých mužov pohybovať približne medzi 10 - 15 mg denne, pričom potreba môže byť vyššia pri zvýšenej fyzickej alebo psychickej záťaži. V určitých prípadoch je však žiadúce zinok dopĺňať, a to predovšetkým u ľudí s vegánskym a vegetariánskym stravovaním, u ľudí s poruchami trávenia a vstrebávania (napr. celiakia), u osôb s dlhodobým stresom, pri nadmernej fyzickej záťaži, po užívaní hormonálnej antikoncepcie (u žien) či pri nevysvetliteľnej neplodnosti.
Spermiogenéza trvá u zdravého jedinca približne 72 dní. Preto sa na dosiahnutie zlepšenia výsledkov odporúča užívať zinkové suplementy minimálne tri mesiace. Zinok bol najčastejšie podávaný vo forme sulfátu, v dávkach 66 - 440 mg (zodpovedá 15 - 50 mg Zn) na deň, v dĺžke trvania 3 - 6 mesiacov. Pri orálnom podávaní je absorpcia jednotlivých foriem zinku v gastrointestinálnom trakte rôzna; preto je dôležité vybrať vhodnú formu (napr. orotát zinku, citrát alebo pikolinát majú rôznu vstrebateľnosť).
Riziká nadmerného príjmu
Denná dávka zinku pre dospelého človeka predstavuje 10-15 mg; v lekárňach však bežne zoženiete aj 50 mg. Pri opakovanom predávkovaní zinkom je typické zníženie hladiny medi a železa, ktoré sú potrebné pre tvorbu červených krviniek, a môže preto dochádzať k anémii. Na začiatku liečby môže zinok u niektorých ľudí vyvolať nevoľnosť, bolesti brucha a hlavy, hnačku, vracanie, kovovú chuť v ústach. Nadmerný príjem zinku môže mať negatívny vplyv na trávenie narušením funkcie pankreatických enzýmov a vysoké dávky zinku môžu narušiť spermatogenézu.
Prečítajte si tiež: Komplexná starostlivosť o pohybový aparát: Walmark Vápnik Horčík Zinok
Zinok vždy užívajte samostatne, nie ako súčasť multivitamínových prípravkov, ktoré obsahujú zvyčajne nízke dávky zinku a navyše v kombinácii s látkami, ktoré znižujú využitie zinku. Niektorí výrobcovia uvádzajú množstvo zinku na krabičke vo forme solí zinku (napr. glukonát zinku), ktorý nezodpovedá elementárnemu množstvu zinku. Keďže je u zinku veľmi dôležité správne dávkovanie, pri potrebe doplnenia zinku je lepšie spoľahnúť sa na skutočné lieky ako na výživové doplnky a nekombinovať rôzne prípravky s obsahom zinku.
Potravinové zdroje zinku a faktory ovplyvňujúce vstrebávanie
Medzi najbohatšie potravinové zdroje zinku s dobrou biologickou dostupnosťou patria mäso, ryby a morské plody; za najbohatší zdroj zinku sú tradične považované ustrice. Zinok sa v tele neukladá, a preto je potrebný jeho pravidelný príjem v strave.
Faktory zhoršujúce vstrebávanie a využiteľnosť zinku zahŕňajú stres, varenie a priemyselné spracovanie potravín, fajčenie a alkohol, užívanie hormonálnej antikoncepcie, nedostatok vitamínov skupiny B, vitamínu C, železa, mangánu, chrómu a ďalších minerálov, zhoršená funkcia pečene a niektoré lieky (napr. dlhodobé užívanie železa znižuje vstrebávanie zinku). Vstrebávanie zinku znižuje aj káva a niektoré rastlinné látky (fytáty), preto vegetariáni a vegáni môžu byť viac ohrození deficitom.
Interakcia so životným štýlom a inými mikronutrientmi
Zinok priamo súvisí s hormonálnou reguláciou: podporuje tvorbu testosterónu, pričom dlhodobý stres zvyšuje hladinu kortizolu, ktorý má negatívne účinky na tvorbu testosterónu. Zdravá strava, dostatok spánku, primeraná fyzická aktivita a obmedzenie fajčenia či alkoholu sú kľúčové pre udržanie optimálnych hladín zinku a celej hormonálnej osy.
Ideálny pomer zinok: meď by mal byť približne 6:1. Dôležitý je vyvážený pomer zinku k medi, pretože zinok a meď majú protichodnú funkciu. Pri dlhodobej suplementácii zinku môže byť potrebné kontrolovať hladiny medi a železa.
Prečítajte si tiež: Synergické účinky jódu, zinku a vitamínu D
Praktické odporúčania pre mužov snažiacich sa o dieťa
- Zabezpečte pestrú a vyváženú stravu bohatú na živočíšne bielkoviny, ryby a morské plody, ktoré obsahujú dobre vstrebateľný zinok.
- Ak máte rizikové faktory (vegetariánstvo/veganstvo, poruchy vstrebávania, zvýšená fyzická záťaž, dlhodobý stres), zvážte meranie hladín zinku a prípadnú suplementáciu pod dohľadom lekára.
- Pri suplementácii dodržiavajte odporúčané dávkovanie a neužívejte vysoké dávky bez lekárskeho dohledu; pri akútnom deficite sa uvádza dávka až 30 mg, štandardná dávka býva 15 mg denne, v klinických štúdiách sa používali aj dávky zodpovedajúce 15-50 mg elementárneho zinku denne.
- Plánujte suplementáciu minimálne na 3 mesiace, pretože spermiogenéza trvá približne 72 dní.
- Kombinujte zlepšenie životosprávy so zameraním na spánok, redukciu stresu a primeranú fyzickú aktivitu.
Nízky obsah zinku, nízky obsah testosterónu: Veda, ktorú by ste mali poznať
Čo očakávať od zlepšenia príjmu zinku
Suplementácia zinku u subjektov s jeho deficitom často vedie k normalizácii hladín testosterónu, zvýšeniu objemu spermií, zlepšeniu pohyblivosti a zvýšeniu percenta normálnej morfológie spermií. Optimálny príjem zinku je nevyhnutný pre procesy, ktoré zabezpečujú vývoj a správnu funkciu pohlavných buniek. Suplementácia zinku aj nad hladinu nevyhnutnú pre procesy spermiogenézy ďalej zlepšuje kvalitatívne a kvantitatívne parametre spermií; tento efekt možno pozorovať u mužov s normozoospermiou i u mužov s odchýlkami spermiogramu.
Diagnostika a monitorovanie
Pri problémoch s plodnosťou je základom spermiogram, ktorý hodnotí množstvo, pohyblivosť a morfológiu spermií. Pri podozrení na deficit zinku môže lekár odporučiť vyšetrenie hladín zinku v krvi alebo semennej plazme a podľa výsledku navrhnúť mieru suplementácie. Pri dlhodobej suplementácii sa odporúča monitorovanie hladín medi a železa, aby sa predišlo nerovnováhe minerálov.
Stručné zhrnutie odporúčaní
- Zabezpečte pravidelný príjem zinku stravou (mäso, ryby, morské plody, tekvicové semienka) alebo pod dohľadom odborníka suplementujte pri deficite.
- Pri problémoch s plodnosťou uvažujte o vyšetrení spermiogramu a meraní hladín zinku.
- Užívanie zinku kombinujte so zlepšovaním životného štýlu: zníženie stresu, zvýšenie kvality spánku, prestanie fajčiť a obmedzenie alkoholu.
- Suplementujte minimálne 3 mesiace a dodržiavajte bezpečné dávkovanie; vyhnite sa nekontrolovanému vysokému príjmu zinku.
Plodnosť muža je dynamický proces, ktorý priamo odráža kvalitu životného štýlu a prísun kľúčových mikroživín. Hoci nedokážeme eliminovať všetky negatívne faktory v našom živote, výživa a spôsob života sú oblasti, kde máme možnosť prevziať kontrolu a podporiť plodnosť. Mnohé páry sa úspešne podarilo splodiť dieťatko, keď vo svojom bežnom živote urobili zopár zmien.